蘋(píng)果(Apple Inc.)破天荒將A9處理器交給製程不同的臺(tái)積電、三星電子(Samsung Electronics Co.)代工，目的顯然是為了讓兩家供應(yīng)商互相競(jìng)爭(zhēng)、趁機(jī)獲利，而對(duì)蘋(píng)果訂單垂涎已久的英特爾(Intel Corp.)，傳出也組成了千人大軍、準(zhǔn)備加入戰(zhàn)局！

VentureBeat 16日引述未具名消息人士報(bào)導(dǎo)，英特爾已指派一千名(甚至更多)員工，為2016年版的iPhone量身打造其備受讚賞的7360 LTE數(shù)據(jù)機(jī)晶片。假如一切順利，那幺英特爾除了為iPhone供應(yīng)數(shù)據(jù)機(jī)晶片外，還會(huì)替蘋(píng)果代工最新的系統(tǒng)單晶片(SoC)。

根據(jù)消息，英特爾將傾盡全力，力圖在2016年為蘋(píng)果iPhone 7供應(yīng)至少一部份的數(shù)據(jù)機(jī)晶片。目前所有iPhone都是使用高通(Qaulcomm Inc.)的9X45 LTE晶片。

消息顯示，蘋(píng)果應(yīng)該還未與英特爾正式敲定數(shù)據(jù)機(jī)的供應(yīng)協(xié)議，但假如英特爾能持續(xù)達(dá)標(biāo)、則雙方也許真會(huì)簽約。由于英特爾一開(kāi)始在行動(dòng)晶片市場(chǎng)遭到挫敗，自此便遙遙落后高通，所以這次機(jī)會(huì)英特爾勢(shì)在必得。

消息還爆料，蘋(píng)果最終希望創(chuàng)造一顆整合Ax處理器與LTE數(shù)據(jù)機(jī)晶片的SoC，大幅改善運(yùn)算速度與電源管理效能，而這款由蘋(píng)果設(shè)計(jì)的SoC將冠上該公司的品牌標(biāo)籤，并向英特爾取得LTE數(shù)據(jù)機(jī)晶片專(zhuān)利。英特爾則會(huì)接下代工任務(wù)、以14奈米製程技術(shù)打造這顆晶片。英特爾之所以需要組成千人大軍，也是因?yàn)橹罂赡軙?huì)取得更多與iPhone有關(guān)的業(yè)務(wù)。

iPhone的A9晶片目前是由三星與臺(tái)積電代工，雖然這兩家公司也有14奈米製程技術(shù)，但卻仍混搭了20奈米製程、效能也被打了折扣。相較之下，英特爾則完全都是使用14奈米製程，創(chuàng)造的晶片擁有優(yōu)異的密度與閘極間距(gate pitch)。

英特爾除了14奈米外、10奈米製程也在同時(shí)研發(fā)中，成功吸引蘋(píng)果關(guān)注。雖然10奈米製程晶片當(dāng)前還無(wú)法大量生產(chǎn)，但最快兩年就可做好準(zhǔn)備。

依據(jù)barron‘s.com報(bào)導(dǎo)，Cowen & Co.分析師Timothy Arcuri曾于9月30日發(fā)表研究報(bào)告指出，蘋(píng)果希望讓三星成為主要供應(yīng)商，但仍打算與臺(tái)積電合作、當(dāng)成“保險(xiǎn)”，一旦良率轉(zhuǎn)佳，蘋(píng)果將坐擁絕佳優(yōu)勢(shì)、未來(lái)分配訂單時(shí)就能對(duì)兩家晶圓廠(chǎng)施加極大壓力。

Arcuri還說(shuō)，為防遭到晶圓代工廠(chǎng)反擊，蘋(píng)果也許會(huì)把A10處理器轉(zhuǎn)交給英特爾代工。英特爾的10奈米製程投產(chǎn)時(shí)間還趕不上A10，但其14奈米製程技術(shù)卻採(cǎi)用了次世代FinFET科技，比臺(tái)積電、三星的製程擁有更佳的效能與省電效果。

Investor’s Business Daily 10月14日?qǐng)?bào)導(dǎo)，Summit Research分析師Srini Sundararajan看好英特爾，報(bào)告稱(chēng)要是臺(tái)積電和三星下修明年的資本開(kāi)支，英特爾的10奈米製程很有機(jī)會(huì)奪下蘋(píng)果的晶圓代工業(yè)務(wù)。 Semiconductor Advisors分析師
Robert Maire指出，英特爾正在提升愛(ài)爾蘭工廠(chǎng)的14奈米產(chǎn)能，當(dāng)下似乎良率欠佳。不過(guò)他也強(qiáng)調(diào)說(shuō)，要是英特爾搞不定14奈米，臺(tái)積電和三星逐漸趕上，10奈米恐怕又有激烈競(jìng)爭(zhēng)。

英特爾執(zhí)行長(zhǎng)科再奇(Brian Krzanich，見(jiàn)圖)表示，4億美元的資本開(kāi)支，轉(zhuǎn)至2016年進(jìn)行，將用來(lái)調(diào)整晶圓製造工具，提高產(chǎn)出。Sundararajan說(shuō)，英特爾調(diào)高2016年資本開(kāi)支，顯示該公司進(jìn)入“攻擊模式”。

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